Visite à pied de Berne à travers la vieille ville

L'itinéraire nomme les sites qui portent le parcours: la Zytglogge, la tour de l'horloge du XIIIe siècle dont les figures s'animent à chaque heure, le Minster de style gothique tardif avec le Jugement dernier sculpté au-dessus de son portail, et le bâtiment du Parlement. La description par Bern Welcome de sa promenade publique ajoute le Kornhaus avec la fontaine du Kindlifresser et le Käfigturm.

Les guides parlent italien, anglais, allemand ou français, et la visite est répertoriée comme bilingue, de sorte qu'un groupe mixte peut entendre chaque histoire dans une paire de langues. Rien dans la liste ne dit que le groupe entre dans un bâtiment. Considérez cette visite guidée de la ville de Berne comme une introduction en plein air: vous apprenez où se trouve chaque chose et comment la ville s'organise, puis vous revenez plus tard pour les intérieurs qui vous attirent.

La plupart de ce que vous voyez est en pierre. Un incendie, le 12 mai 1405, a détruit 650 maisons en bois, et les règles qui ont suivi ont imposé la pierre aux bâtisseurs, c'est ainsi que le grès a façonné le paysage urbain et que les arcades datent de l'après-incendie. L'UNESCO situe les arcades au XVe siècle et les fontaines au XVIe, et les deux continuent de donner le ton aujourd'hui.

Berne est aussi la ville fédérale: la Suisse n'a pas de capitale en droit, et Berne remplit la fonction de siège du gouvernement en pratique. Cela donne à une courte promenade un mélange inhabituel de ruelles médiévales et de vie politique active, le tout relié par des passages couverts que Bern Welcome mesure à 6 km au total. Peu de capitales vous permettent de traverser leur histoire aussi vite à pied.

D'autres remarquent le rythme de l'itinéraire. Un voyageur des États-Unis a apprécié l'équilibre entre marcher, s'arrêter et écouter, et un autre a écrit que le guide avait atteint la tour de l'horloge assez tôt pour assister au spectacle de midi, puis avait expliqué l'horloge et les bâtiments qui l'entourent. Un client italien est reparti en ayant envie de revenir pour explorer la ville plus avant.

Tous les commentaires ne sont pas élogieux. Un visiteur a estimé que le fait de conduire la promenade en allemand et en anglais en même temps laissait moins d'attention à chaque auditeur, même si le guide gérait bien le mélange. Sur l'ensemble des avis, la note est de 4,41 sur 713, un chiffre raisonnable à garder à l'esprit si une seule langue est importante pour vous.

Le spectacle commence juste avant l'heure: un coq chante, des ours dansent, un jongleur frappe en avance, Cronos retourne son sablier et le chevalier doré Hans von Thann sonne la cloche. Cela se produit chaque heure pile, alors un peu de patience dans la foule en contrebas est toujours récompensée. La fiche de cette visite cite le spectacle parmi ses points d'intérêt.

Si le mécanisme horloger vous fascine, une visite séparée monte à l'intérieur. Cette visite dure 1 heure, monte environ 130 marches jusqu'à un belvédère et montre le mécanisme pendant que les figurines jouent leur rôle; elle est à partir de 28 € avec 4,76 étoiles sur 803 avis. Bern Welcome propose sa visite publique de la tour à 25,00 CHF pour les adultes.

La flèche atteint 100,6 m, et une montée de 254 marches vous mène à la galerie carrée à 46 m, puis 344 marches conduisent à la galerie octogonale à 64 m, sans ascenseur sur le trajet, alors prenez votre temps dans l'escalier étroit. L'église est ouverte tous les jours, et la tour coûte 6,00 CHF pour les adultes et 3,00 CHF pour les enfants de 7 à 16 ans.

À côté de l'église, la terrasse de la cathédrale ombrage ses bancs de grands marronniers et domine l'Aar, le quartier de la Matte et, par temps clair, les Alpes. Depuis son bord, le funiculaire Mattelift vous dépose dans les ruelles au bord de la rivière pour 1,50 franc. La fiche de cette visite cite le portail et son Jugement dernier, vous saurez donc exactement où revenir pour l'ascension.

L'itinéraire commence à 29 €, et le prix que vous voyez suit la devise que vous choisissez. À titre de comparaison, la page de Bern Welcome fixe le prix de sa promenade publique à CHF 26,00 pour les adultes et CHF 13,00 pour les enfants de 6 à 16 ans, avec au plus 20 personnes par groupe. La durée indiquée sur cette page correspond à cette promenade: 1 h 30 min.

Une option en petit groupe est répertoriée, et les voyageurs qui souhaitent la ville rien que pour eux peuvent se tourner vers la promenade privée de Bern Welcome. Celle-ci a lieu toute l'année à partir du même Office du Tourisme, à partir de CHF 310,00 pour 60 minutes jusqu'à CHF 460,00 pour 150 minutes, un choix judicieux pour une famille ou un groupe d'amis.

Certaines figures sont inoubliables. Le Kindlifresser semble avaler un enfant, très probablement pour effrayer les enfants et les inciter à bien se comporter. La Justice, les yeux bandés, surplombe un pape, un empereur, un roi et un sultan. Près de la Zytglogge, la fontaine des Zähringer montre un ours debout avec un petit à ses pieds en train de manger des raisins.

Entre les fontaines courent les arcades, les passages couverts que les habitants appellent Loube. Bern Welcome les décrit comme l'une des plus longues promenades commerçantes couvertes d'Europe, presque au sec sur toute la distance entre la gare et le Nydeggbrücke. Pour sa propre promenade, l'office de tourisme suggère d'apporter une bouteille pour se réapprovisionner aux fontaines.

Emportez une bouteille vide pour les fontaines, de la crème solaire pour les places dégagées en été et une couche légère pour l'ombre sous les arcades. Un petit sac suffit: il n'y a pas de repas pendant la promenade, mais des cafés bordent les rues principales, et la Bundesplatz accueille un marché de producteurs le mardi et le samedi matin si vous prévoyez une collation ensuite.

Habillez-vous selon le mois. Les données de MeteoSwiss pour Berne / Zollikofen donnent des températures moyennes maximales de 24,8 °C en juillet et de 3,6 °C en janvier. En décembre, le jour dure 8,6 heures du lever au coucher du soleil, les visiteurs d'hiver devraient donc prévoir un départ plus matinal, des gants pour les moments où le groupe s'arrête pour écouter, et se prévoir une boisson chaude pour ensuite.

Devant lui, la fontaine de la Bundesplatz lance 26 jets d'eau, un pour chacun des 26 cantons, et les enfants y courent les jours chauds. Le mardi et le samedi, la place se remplit d'un marché de producteurs, un contraste vivant avec la politique derrière les fenêtres. Derrière le bâtiment, la terrasse surplombe l'Aare.

Y entrer est un projet à part. Lorsque le Parlement ne siège pas, le bâtiment ne peut être visité que lors d'une visite guidée gratuite d'au plus 60 minutes, et toute personne de 16 ans ou plus doit laisser une pièce d'identité officielle à la sécurité. Aucune visite n'est organisée pendant les sessions parlementaires, alors vérifiez les dates avant d'organiser votre journée autour de cette visite.

Montez au Rosengarten, où environ 250 variétés de roses fleurissent en été et où la vue balaie les toits de la vieille ville jusqu'au clocher du Minster. Bern Welcome cite le mur devant le jardin comme l'un des meilleurs endroits de la ville pour regarder le soleil se coucher. Apportez un pique-nique ou asseyez-vous simplement sur l'herbe et laissez la journée se terminer doucement.

En été, l'Aare tente tout le monde, mais Bern Welcome précise que la baignade dans la rivière est réservée aux nageurs expérimentés, car le courant est fort et souvent sous-estimé, et qu'il n'y a aucun maître-nageur sur la rivière. Utilisez les sorties balisées avant les seuils. En centre-ville, l'appartement d'Einstein à la Kramgasse 49 ouvre pour CHF 8 pour les adultes.

Connaissez les limites avant de réserver. La visite est bilingue, de sorte que votre guide peut alterner entre les langues, et l'itinéraire ne mentionne pas l'entrée dans un bâtiment. Sa note de 4,41 sur 713 avis est bonne plutôt qu'exceptionnelle, et certains avis à quatre étoiles mentionnent que la promenade a été faite en allemand et en anglais en même temps.

Si cela vous ressemble, d'autres promenades sont plus longues. Une promenade plus longue du parc aux ours jusqu'au Parlement dure 135 minutes, commence à 37 € et affiche 4,93 étoiles sur 121 avis, et des guides privés peuvent suivre vos propres centres d'intérêt. Pour un aperçu rapide et bien organisé par l'office de tourisme lui-même, difficile de faire mieux.